汉语中文中，一个汉字的读音就是一个音节。比如我的书写下来是三个汉字，读起来就是三个音节wǒdeshū。汉语的音节包含声母、韵母和音调三部分。
声母是音节开头的辅音。大的声母是d，小的声母是x。有些音节以元音开头，没声母，如：安、鹅，如此的音节又叫零声母音节。
汉语中文的声母共有21个。它们是b、p、m、f、d、t、n、l、g、k、h、j、q、x、zh、ch、sh、r、z、c、s。
韵母是汉语音节中声母后面的部分，如歌中的e，姐中的ie，黄中的uang。
按韵母结构分，可以分为单韵母、复韵母和鼻韵母三类。单韵母是由单元音构成的，如：a、o、e、i、u、u。复韵母是由复合元音构成的韵母，如：ai、ei、ao、ou、uai、uei等。鼻韵母是由鼻辅音n或ng扫尾的韵母，如：an、en、uan、ang、eng、iang等。
汉语中文共有韵母39个。声韵配合约有400个基本音节。
